Kids, mon premier film, parlait du monde secret des enfants, ce monde interdit aux parents. Dans Ken Park, nous pntrons dans lintimit de quatre familles et cette fois-ci, nous rencontrons les parents. Lhistoire se droule Visalia, une petite ville de Californie isole dans les terres entre Los Angeles et Fresno. Le film met en scne la vie de trois jeunes garons et dune adolescente, tous amis denfance, et de leurs parents. Leurs vies sont prsentes sans fard, pour mettre en vidence la monte de la violence, le sexe, la haine, lamour et les drapages motionnels qui confinent la folie.

Vous trouverez des informations dtailles ainsi que plusieurs entretiens, la musique, la bande-annonce, des e-cards et un fond d'cran sur le Site officiel www.kenpark-lefilm.com

Ce projet est n au moment o vous tourniez Kids ?
En fait, lide mest venue avant Kids. Je travaillais dans le domaine des arts visuels (livres, collages, installations) et javais dcid que le moment tait venu pour moi de faire un film. Je voulais travailler partir de mes journaux personnels et dautres lments que javais collects : javais dj tous mes personnages et je savais ce qui devait leur arriver. Jai rencontr Ed Lachman par hasard et lui ai parl de mon projet. Il sest dclar prt maider. a faisait du bien dentendre a parce qu lpoque, le milieu du cinma mtait totalement tranger et Ed avait dj une grande exprience de la ralisation. Nous avons voqu lide de co-raliser le film, a devait tre en 1988 ou en 1989, bref, il y a un bout de temps. Finalement, on a commenc chercher quelquun pour crire le scnario. A ce moment-l, je voulais faire quelque chose sur les adolescents et jtais fascin par la sous-culture du skateboard. Javais rencontr et photographi beaucoup de jeunes skateurs, notamment Visalia, ville considre comme lun des foyers du skate. Javais pass prs de trois ans avec ces jeunes, cest comme a que mest venue lide de Kids. Mais une fois de plus, javais besoin de quelquun pour lcriture, dune personne qui puisse raconter les choses de lintrieur. Jai rencontr Harmony Korine, qui sortait peine du lyce; il voulait devenir scnariste et ralisateur. Je lui ai racont lhistoire de Kids, et il a crit le scnario pour moi. Tout a se passait vers 1994. a a pris environ un an pour trouver le financement de Kids et pendant ce temps, jai dit Ed que nous devrions aussi proposer Harmony dcrire Ken Park. Je lui ai dcrit tous les personnages et leurs histoires pour quil en fasse un scnario. Quand il a crit Kids, il parlait des gens et des choses quil connaissait personnellement, mais pour Ken Park, ctait diffrent. Cet univers l lui tait tranger, il ne connaissait pas du tout ces personnages. a ne la pas empch dcrire le scnario dun seul jet. Puis jai tourn Kids. Donc au dpart, Ken Park devait tre mon premier film, mais il est pass aprs Kids. Et aujourdhui, cest finalement mon quatrime long-mtrage. Voil le temps que a a pris pour trouver le financement ncessaire la production.

A votre avis, pourquoi cela a-t-il pris autant de temps ?
Principalement cause du sujet en lui-mme. Ds le dpart, je savais que ce film risquait de ne pas obtenir son visa dexploitation aux Etats-Unis. Il devait prsenter des images explicites, comme mes premires photographies : la vrit crue, sans pudeur et sans se soucier le moins du monde de la censure. Je voulais que ce soit le genre de film qui ma donn envie de faire du cinma au dpart. a rendait les choses plus difficiles. En plus, je ne connaissais pas vraiment le business. Aprs le succs de Kids diffrentes personnes ont essay de trouver des fonds pour Ken Park. Un typ a mme tent de monter le projet pour 8 millions de dollars, un contrat de production typique dHollywood, cest--dire quils auraient gard 5 millions pour eux et ne men auraient laiss que 3 pour faire le film! Evidemment, personne ntait prt investir une telle somme dans ce genre de film. Maintenant que vous avez pu raliser Ken Park comme vous le vouliez, avez-vous limpression davoir d faire certains compromis pour vos autres films ? Pas pour Kids, le film correspond exactement mes attentes. Quant Ken Park, je pense que le sujet naurait pas pu tre abord autrement. Cest un film trs sombre, bien quil me semble paradoxalement assez positif : son message, cest que les enfants finiront par sen sortir. Vous, moi, tout le monde... nous devons tous dpasser notre ducation, nos parents, nos familles, la faon dont on a t lev. Le fait davoir eu de bonnes ou de mauvaises expriences na pas dimportance, nous devons les vivre et les digrer. Certains enfants malchanceux doivent subir les pires choses qui soient. Et ce film dit justement que vous pouvez vous en sortir, quoi quil arrive. Quand jtais jeune, ces choses-l taient taboues. Dans les annes 50, certains enfants avaient des parents alcooliques ou drogus, dautres arrivaient lcole avec un oeil au beurre noir parce quils se faisaient taper dessus la maison. Au collge, jai mme connu une fille qui se faisait rgulirement violer par ses cinq frres et jimagine que son pre ne devait pas se priver non plus. Tout le monde le savait mais personne ne disait rien. Ce type de problme ntait pas cens exister. Aujourdhui, on ose parler de tout. Ken Park est lexemple mme de lenfant qui narrive pas surmonter ses problmes... Oui, lui ne va pas sen sortir. Cest Harmony qui a eu lide douvrir et de fermer le film sur ce personnage, pour donner sa structure au scnario. Le film prsente des exemples de parents dsastreux, mais vous vous gardez bien de diaboliser les adultes... Ce ne sont que des gens. Si jen avais fait des monstres monolithiques, le public naurait jamais pu sidentifier eux. Ce sont des tres humains et il faut quon les comprenne, dans une certaine mesure. Par exemple, quand le pre de Claude touche le fond du fond, il dit Personne ne maime. Cest la cl du problme. Peu importe quil soit compltement cingl, cest quand mme un tre humain.

Comment avez-vous travaill avec Harmony Korine ?
La plupart des histoires et des personnages vient de mes collages et des mes installations vido. Javais dj utilis ce matriel auparavant. Je me suis aussi inspir de gens que jai connus. Par exemple, le personnage de Peaches ma t inspir par une fille que je connaissais et dont les parents taient de vrais fanatiques religieux ; ils avaient lhabitude de la frapper avec la Bible en la sermonnant sur le pch. Le rsultat ? Elle faisait le mur pour retrouver les garons du quartier. Jai parl delle Harmony pour quil crive le personnage de Peaches. Lhistoire de Claude est en fait celle dun de mes amis. On ny a pas chang grand chose. Lhistoire de Tate vient dun article que jai lu dans le New York Times. Un gosse avait poignard sa mre et rou son pre de coups jusqu ce que mort sensuive. Larticle disait quil tait entirement nu au moment du meurtre pour viter davoir des tches de sang sur ses vtements. Aujourdhui, lasphyxie autorotique est une pratique bien connue par tous les ados du pays. a a piqu ma curiosit. En fait, les gens lont dcouvert dans le film LEmpire des Sens de Nagisa Oshima et ont crit au magazine Playboy pour en savoir plus. Donc Playboy en a parl et cest comme a que cette pratique est entre dans notre culture. Jai dailleurs fait un collage sur ce thme. Trs souvent, les gens venaient me dire quils connaissaient quelquun qui pratiquait lasphyxie autorotique. Tiffany Limos (qui joue le rle de Peaches) a mme connu un garon qui en est mort.

Comment avez-vous trouv les acteurs du film ?
Nous voulions faire jouer de vrais enfants, des visages encore inconnus. Nous avions bien pens certains jeunes comdiens, mais nos yeux, ils avaient tous lair dtre des acteurs. Je me suis dit quon devait faire comme pour Kids, faire tourner de vrais gosses. En revanche, pour les adultes, nous voulions des acteurs professionnels. Ce sont des rles complexes et jai toujours su quil fallait de vrais pros pour les interprter. Comment jai trouv les enfants ? La plupart dentre eux ont t reprs dans la rue. Il semblerait que jai un don pour a ! On a t au parc de skateboard de Visalia pour observer les jeunes et cest l que jai trouv deux des acteurs de Ken Park. Quand jai vu Stephen Jasso, je me suis dit quil ressemblait au Claude que javais imagin pour le film. Mike Apaletegui, qui joue Curtis, le petit ami de Peaches, a aussi t repr au parc de skate. En fait, on a auditionn pas mal de gamins de ce parc, mais Stephen et Michael taient de loin les meilleurs. James Ransone, qui joue le rle de Tate, tait le seul avoir une petite exprience de comdien. Il est n Baltimore et vit New York. Je lai rencontr plus dun an avant le tournage de Ken Park et cest le premier que jai cast pour le film. Je lui ai donn le scnario et lui ai expliqu ce que nous attendions de lui : il avait donc plus dun an devant lui pour se prparer la scne de lasphyxie autorotique. Pour un acteur, cest motionnellement dvastateur de se donner autant dans un rle. Cest vraiment un brillant comdien. Pour le rle de Peaches, jai auditionn toutes les jeunes actrices possibles et imaginables. Pourtant, je narrtais pas de me dire que Tiffany avait lair plus jeune et plus jolie que ces filles. On a donc commenc en parler. Elle navait aucune formation dans le domaine mais elle ma normment surpris, particulirement dans les scnes les plus intenses avec son pre.

Comment en tes-vous venu travailler avec Ed Lachman ?
Ed et moi, nous tions partenaires sur ce projet depuis le dbut, mais aprs nos premires tentatives pour monter le film, on ne sentendait pas et on ne sest plus parl pendant plusieurs annes. Finalement, je lai rappel et lui ai dit Ecoute, je ne vais plus mnerver, faisons simplement le film. Et en fait, notre collaboration sest trs bien passe, nous navons quasiment pas eu de problmes. Visuellement, je trouve le film trs russi. Ed est un directeur photo extrmement talentueux. Je naurais jamais pu faire ce film sans lui, cest vident. Quelque part ctait crit, nous devions travailler tous les deux sur ce film.

Comment vous dfendrez-vous contre ceux qui vous accuseront dtre un pornographe ?
Jinvoquerai la qualit du film. Selon moi, cest un film honnte. Si les gens me posent des questions sur des points prcis, je pense que je naurais aucun mal me dfendre.

Extrait dune interview avec Tony Rayns intitule SAVOIR SURMONTER LES PROBLEMES (15 aot 2002)